遺囑及遺產分配
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遺囑及遺產分配
- FAQs
是的，香港遺囑可以包括海外資產，但涉及法律適用及遺產承辦程序上的重要考慮。
1. 法律原則
根據香港國際私法：
- 不動產（例如土地、單位）受所在地法律（lex situs）管轄。
- 動產（例如銀行存款、股份、首飾）受死者去世時的住所地法律（domicile）管轄。
即使遺囑在香港立定，海外資產的分配仍由該資產所在地的法律決定。
2. 實務上的遺產承辦規則
如果遺囑只涉及海外資產，香港法院會拒絕批出遺產認證。
如果遺囑同時涉及香港及海外資產：
- 可在香港就香港資產申請認證。
- 必須提交核證遺囑的宣誓書。
- 並附上處理海外資產遺囑的經核證副本。
海外資產通常不會列入香港的遺產授予令，需在海外另行辦理承辦或認證。
3. 常見做法
許多立遺囑人會：
- 為香港資產立一份遺囑。
- 為每個海外司法管轄區的資產，另行立當地法律有效的遺囑，以免延誤或發生法律衝突。
4. 風險
- 某些國家有強制繼承制度，要求部分遺產必須分配給子女或配偶，不論遺囑內容。
- 稅務及繼承法律差異 — 海外資產可能需繳納當地遺產稅或其他稅項。
- 如果香港遺囑與當地繼承法衝突，該國法院可能不承認相關條款。
遺囑執行人（由有效遺囑委任）或遺產管理人（在無遺囑時由法院簽發遺產管理授予令委任）是死者遺產的法律代表，其主要職責包括：
收集及保管遺產
- 確認死者所有資產，包括不動產、銀行帳戶、投資、個人物品及任何海外資產。
- 採取措施保障資產安全，必要時為資產投保。
清償債務及開支
- 查明並清償死者所有未償債務、稅項及法律責任。
- 在分配遺產前支付葬禮費用及管理費用。
- 如遺產可能出現資不抵債，必須依照法律規定的清償優先次序處理，以免承擔個人法律責任。
依法律管理及分配遺產
- 有遺囑時，按遺囑條款分配資產。
- 無遺囑時，依《無遺囑者遺產條例》（第 73 章）分配資產。
保持適當帳目
- 準確記錄所有資產、負債、收入及開支。
- 在受益人要求或法院指令下，向其提供帳目。
以遺產最佳利益為依歸
- 勤勉行事，避免浪費或不當管理，並公平誠實地對待所有受益人。
- 避免利益衝突，除非獲授權，不得因職務而牟取私利。
訴訟及資產追討
- 必要時展開或抗辯法律程序，以保障或追討遺產資產。
- 在展開訴訟前，宜向法院申請批准（如 Beddoe 命令），以免承擔個人訴訟費用責任。
在香港，無論是遺產認證（Grant of Probate）（有遺囑）或遺產管理授予令（Grant of Letters of Administration）（無遺囑），法律沒有規定固定完成時限。但在批出授予令前有最短等候期，整體需時視乎遺產複雜程度及有否爭議。
1. 最短等候期
根據《無爭議遺囑認證規則》（第10A章）第5(3)條：
除非獲得遺產承辦註冊主任批准，死者去世 7天內不得批出遺產認證或附遺囑的遺產管理授予令；死者去世 14天內不得批出遺產管理授予令。
2. 一般時間表
3. 影響時間的因素
- 文件完整性：缺少死亡證、資產清單或遺囑副本會延誤。
- 遺產複雜程度：多項物業、境外資產或公司股權需額外核實。
- 爭議情況：提出異議（caveat）、傳票（citation）或質疑遺囑有效性會大幅延長。
- 後期發現額外資產：需提交更正誓章，可能延遲分配。
4. 無整體期限
- 法律上沒有申請遺產認證或管理授予令的最後期限。
- 但如管理人或執行人拖延，受益人可要求法院介入。
遺產管理授予令是在以下情況下由法院簽發的命令：
- 死者沒有留下有效遺囑（即「無遺囑死亡」），或
- 有遺囑但未委任遺囑執行人，或遺囑執行人無法履行職務。
此授予令會授權一名合資格的近親（依《無爭議遺囑認證規則》（第 10A 章）所訂的優先次序）管理及分配遺產，並按照《無遺囑者遺產條例》（第 73 章）的規定分配資產。
法律效力
- 管理人的權力自授予令日期起生效（不同於執行人，權力自死者去世起生效）。
- 管理人必須依《無遺囑者遺產條例》（第73章）的分配規則分配遺產。
- 可委任一至四名管理人（第10章第25條），如有未成年受益人，通常需至少兩名管理人。
在香港，遺產認證（Probate）是指在高等法院遺產承辦註冊處核證及登記死者的遺囑，並授予遺囑執行人正式法律權力以管理和分配遺產的程序。主要受《遺囑認證及遺產管理條例》（第10章）及《無爭議遺囑認證規則》（第10A章）規管。
1. 遺產認證的目的
- 確認遺囑有效性。
- 正式委任遺囑中指定的執行人。
- 授予執行人法律權力，按遺囑收集、管理及分配死者的資產。
2. 何時需要遺產認證
- 死者留下有效遺囑及在香港有資產。
- 處理銀行戶口、物業、股份及其他資產時必須。
- 沒有遺產認證，銀行、土地註冊處、公司等機構不會交付或轉移資產。
3. 誰可申請
根據《非爭訟遺產承辦規則》第19條 — 申請優先次序：
- 遺囑中指定的執行人。
- 任何以信託方式持有的遺產受益人。
- 任何享有終身權益的遺產受益人。
- 最終遺產受益人。
- 任何特定遺贈受益人或債權人。
- 任何依特定條件成為受益人的遺產受益人。
4. 主要申請要求
- 死亡證。
- 原始遺囑及副本。
- 申請人與死者的關係證明（或身份宣誓書）。
- 執行人誓章。
- 香港資產及負債清單（Schedule）。
5. 法律效力
一旦頒發遺產認證：
- 執行人的權力自死者去世之日開始（不同於無遺囑承辦人，其權力自批出承辦書起生效）。
- 執行人可：
- 收集及保管資產。
- 償還債務及開支。
- 分配資產予受益人。
- 代表遺產提起或應對法律訴訟。
未留遺囑的情况下，遺產按《無遺囑遺產條例》分配，通常按配偶、子女、父母，再至兄弟姐妹的順序繼承。以下是幾個常見情況：
1. 只有配偶
如果死者只留下配偶，沒有子女、父母或兄弟姊妹，配偶可獲得全部剩餘遺產（扣除債務、稅項、葬禮及法律費用後）。
2. 配偶 + 子女
配偶先拿：
- 死者所有非土地的財產
- 再加剩餘遺產中的港幣 500,000 元
之後，餘下的遺產一半給配偶，一半平均分給所有子女。
3. 配偶 + 父母（無子女）
配偶先拿：
- 所有非土地財產
- 再加港幣 1,000,000 元
剩餘的一半給配偶，另一半給父母。
如果父母在世，兄弟姊妹不能分遺產；只有在父母和子女都不在世的情況下，兄弟姊妹才可分配。
4. 只有子女（無配偶）
遺產平均分給所有在世子女。
如果某子女已去世但有自己的子女（孫輩），孫輩可分得該已故子女的份額。
如果子女已去世且無後代，該份額由其他在世子女平分。
5. 非婚生子女
自1993年起，非婚生子女與婚生子女享有同等繼承權。
6. 領養子女
合法領養的子女在法律上與親生子女享有同等地位，可繼承領養父母的遺產。
可以，在香港，若有合法理由，遺囑可以在法院被質疑。常見理由包括：
1. 缺乏立遺囑能力
- 立遺囑人當時沒有足夠的精神能力去理解遺囑的性質及效力、其財產範圍，以及應考慮的繼承人。
- 法院會綜合醫療證據及事實作整體評估。
2. 不知情或未批准內容
- 立遺囑人在簽署時並不知曉或未批准遺囑的全部內容。
- 例如遺囑沒有向立遺囑人宣讀，或其被誤導內容。
3. 不當影響
- 他人對立遺囑人施加壓力或脅迫，足以剝奪其自由意志，並涉及不合法行為。
- 必須有明確證據證明該影響迫使立遺囑人作出特定安排。
4. 欺詐
- 遺囑因欺騙而簽署，立遺囑人並不知曉或未批准其真實內容。
5. 未符合法定形式要求
- 遺囑未符合《遺囑條例》（第30章）第5條的簽署及見證規定，例如簽署或見證程序不正確。
根據香港法律，有效遺囑必須符合以下形式上的法律要求：
- 書面形式 —— 遺囑必須以書面方式製作，語言不受限制，可以用任何語言書寫。
- 立遺囑人簽署 —— 遺囑必須由立遺囑人簽署，或由立遺囑人授權的其他人代為簽署。
- 見證 —— 簽署必須在至少兩名見證人在場的情況下進行，兩名見證人亦須在立遺囑人面前簽署遺囑。
- 見證人的角色 —— 每位見證人必須：
(i) 見證並簽署遺囑，或
(ii) 在立遺囑人面前確認其簽名（但不必在另一位見證人面前）。
- 見證條款 —— 法律並無規定必須使用特定的見證條款，但建議在遺囑中加入見證條款，以記錄已遵守法律程序，並有助於避免日後出現執行爭議。
這些程序性保障旨在確保遺囑真實反映立遺囑人的意願，並減少日後被質疑或推翻的風險。
在香港，任何年滿18歲並具備完全精神能力的人，都有法律權利立遺囑。
如果一個人在去世時留下有效遺囑，稱為「有遺囑死亡」（testate），其遺產會按照遺囑中的指示分配。相反，如果一個人在去世時沒有留下有效遺囑，則稱為「無遺囑死亡」（intestate），其遺產將依照《無遺囑者遺產條例》所訂的法定繼承規則分配。
精神能力的要求是為了確保立遺囑人能夠完全理解：
- 文件的性質 —— 即該文件是一份遺囑，並會在其死亡後生效。
- 立遺囑的法律後果 —— 包括遺產如何分配及誰會成為受益人。
- 自己資產的範圍 —— 以及應該考慮的繼承人或受益人。
此要求旨在防止立遺囑人在精神失常、嚴重認知障礙或受不當影響的情況下立遺囑，確保遺囑的真實性及合法性。
遺囑是一份法律文件，立遺囑人可在其中指明其身故後資產的分配方式。遺囑必須符合《遺囑條例》（第30章）的規定方為有效。
遺囑的用途
- 讓立遺囑人自行決定誰繼承財產。
- 可將財產留予非親屬（朋友、慈善機構）。
- 可委任遺囑執行人管理遺產。
- 避免適用《無遺囑者遺產條例》（第73章）的默示分配規則。